02h15 đêm mai (thứ Tư 22/7), Chelsea sẽ có chuyến hành quân quan trọng đến làm khách trước Liverpool tại vòng áp chót Premier League mùa giải năm nay. Đây là trận cầu sống còn để quyết định tấm vé dự Champions League mùa sau của The Blues, tuy nhiên HLV Frank Lampard lại chưa thể có được sự phục phụ của “máy cày” N’Golo Kante vì chấn thương.
Chelsea hiện đang xếp thứ 3 trên BXH với 63 điểm, bám sát họ là Leicester và Man Utd với cùng 62 điểm nhưng hơn hiệu số. Ở loạt trận cuối, Leicester và Man Utd sẽ đối đầu nhau. Nếu 1 trong 2 đội chiến thắng, Chelsea sẽ không có gì để lo lắng. Nhưng nếu 2 đội này hòa nhau (trong khi đều thắng trận ở vòng này) thì họ sẽ có được 66 điểm. Đồng nghĩa rằng, nếu Chelsea bị Liverpool đánh bại trong trận đấu sắp tới, họ sẽ bị đá văng khỏi top 4.
Theo đó, đoàn quân của Frank Lampard bắt buộc phải giành điểm trước nhà tân vô địch của Premier League nếu muốn chắc suất dự Champions League mùa sau. Lúc này, điều họ cần là một tuyến giữa chắc chắn để đủ sức chống chọi lại hàng tiền vệ pressing tầm cao của đối thủ, nhưng đáng tiếc rằng “máy cày” của họ - N’Golo Kante vẫn chưa thể ra sân vì chấn thương.
Tiền vệ người Pháp dính chấn thương gân khoeo trong trận đấu với Watford diễn ra vào rạng sáng 5/7. Đến nay, Kante đã bỏ lỡ 4 trận đấu của Chelsea, bao gồm 4 chiến thắng trước Crystal Palace, Sheffield United, Norwich City và mới nhất là Man Utd.
N’Golo Kante đã bỏ lỡ 4 trận đấu gần nhất của Chelsea và sẽ tiếp tục vắng mặt trong trận gặp Liverpool sắp tới
Mất đi tiền vệ người Pháp, HLV Frank Lampard sẽ phải đau đầu với bài toán giành điểm trước Liverpool
Ngoài Kante, Chelsea hiện đang sở hữu tuyến giữa khá dày với những cái tên như Mateo Kovacic, Jorginho, Mason Mount, Ross Barkley, Ruben Loftus-Cheek hay tài năng mới nổi Billy Gilmour. Đó đều là những lựa chọn tốt và đều chứng tỏ được khả năng của mình.
Tuy nhiên, Kante vẫn là cái tên được đánh giá cao nhất bởi sự chắc chắn cùng thể lực dồi dào của mình: “Chelsea đang sở hữu một hàng tiền vệ đáng mơ ước, tuy nhiên trong số những cầu thủ mà Lampard sở hữu, tôi đánh giá Kante cao nhất.” - Huyền thoại Dennis Wise (người từng ra sân 332 trận cho Chelsea từ năm 1990 – 2001) nhận xét.
"Cậu ấy là tiền vệ phòng ngự tốt nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Kante có sức mạnh khả năng phán đoán và luôn chơi hết mình, cậu ấy là mẫu cầu thủ vì đội bóng. Lampard thường xuyên sử dụng sơ đồ 4-3-3 ở mùa giải năm nay, nếu được lựa chọn 3 tiền vệ, tôi sẽ chọn: Kante, Kovacic và Barkley.”
"Mason Mount có thể thay thế Barkley nếu cậu ấy có phong độ tốt. Cả hai đều đang chơi tốt ở thời điểm hiện tại. Loftus-Cheek và Gilmour cũng là những cầu thủ đặc biệt, họ còn trẻ và còn có thể phát triển hơn nữa.”