Mike Phelan cho rằng chính Man Utd đã giúp Cristiano Ronaldo thành công như hiện tại khi bắt anh phải đá đồng đội hơn – điều mà Ronaldo không hề muốn. Đây chính là bước đệm quan trọng để để giúp CR7 vươn tới đỉnh cao.
Năm 2003, Cristiano Ronaldo cập bến Manchester United từ Sporting CP sau khi thể hiện quá tốt trong trận đấu giữa 2 CLB này. Sau 6 năm chơi dưới quyền Sir Alex Ferguson, CR7 ra sân 262 trận và ghi 118 bàn thắng. Anh giúp Quỷ đỏ đoạt 3 chức vô địch Ngoại Hạng Anh, 1 Champions League cùng Quả bóng Vàng đầu tiên năm 2008.
Hè năm 2009, Ronaldo cập bến Real Madrid với mức giá 80 triệu bảng, vượt mặt Zinedine Zidane để trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất thời điểm đó. Đến với Bernabeu, Ronaldo đã hóa thành một tay săn bàn thực thụ. Dù chơi ở cánh, nhưng siêu sao người Bồ luôn biết cách để bàn thắng tìm đến chân mình. Sau 9 mùa giải chơi cho Đội bóng hoàng gia, Ronaldo ghi 450 bàn sau 438 trận ra sân. Anh cùng CLB giành 4 chức vô địch Champions League và có cho mình 4 Quả Bóng Vàng.
Hè năm 2018, Ronaldo rời Real để đến Juventus với giá 100 triệu bảng. Không mất nhiều thời gian để thích nghi, cựu tiền đạo MU ngay lập tức “ẵm” ngay danh hiệu Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Tuy nhiên, ở đội bóng mới “ông vua Champions League” lại chưa thể giành lấy chiếc cúp của mình.
Tính đến giờ phút này của sự nghiệp, Cristiano Ronaldo đã ra sân 836 lần, ghi 626 bàn thắng cùng 215 kiến tạo. Một con số quá khủng khiếp. Mới đây, Mike Phelan – người đã và đang góp mặt trong bộ máy huấn luyện của MU, đã hé lộ rằng siêu sao người Bồ được như bây giờ là nhờ một phần không nhỏ của Quỷ Đỏ. Khi còn khoác áo MU, CR7 chỉ là một viên ngọc thô cần mài giũa, và các HLV ở đây đã gặp phải không ít thách thức trong việc soi đường dẫn lối cho anh.
Mike Phelan cùng Ronaldo ký hợp đồng với Quỷ Đỏ vào năm 2003
Hiện tại Phelan đang là trợ lý HLV dưới quyền Ole Solskjaer
Phelan cho rằng Man United đã biến Ronaldo trở thành một cầu thủ của tập thể, để đảm bảo rằng anh có thể nhận ra tiềm năng của mình: "Ronaldo nổi bật. Cậu ấy giống như bọt biển vậy. Cậu ấy tiếp thu rất nhanh và muốn nhiều lời khuyên hơn từ các HLV. Ronaldo đòi hỏi ở bạn nhiều hơn. Chúng tôi đã cố gắng biến Ronaldo thành cầu thủ của tập thể và cậu ấy đã làm được. Cuối cùng cậu ấy cũng làm được.”
“Có một số điều chúng tôi đã làm trong các buổi tập khiến Ronaldo phải làm những điều cậu ấy không muốn làm. Đặc biệt khi thành công gõ cửa, và sau khi Ronaldo chuyển sang Real Madrid. Có điều chắc chắn rằng khi theo dõi các trận đấu của Real, chúng tôi đã thấy Ronaldo phát huy những điều đã được dạy tại Man United.”
“Ronaldo đã đưa những điều được dạy lên một tầm cao mới. Tôi không khẳng định đã tạo ra Cristiano Ronaldo. Rất nhiều người đã có tầm ảnh hưởng với cậu ấy. Nhưng ảnh hưởng lớn nhất là bản thân cậu ấy. Khao khát vươn lên của Ronaldo thật tuyệt vời.”
Mike Phelan cho rằng chính MU đã góp một phần không nhỏ giúp Ronaldo thành công như hiện tại